Charbon

Article de Nina 2006-08-02

Le charbon fut le premier combustible de la révolution industrielle au 19eme siècle avec le développement de la vapeur et les besoins de la sidérurgie. 50% du charbon mondial sert a la production d'électricité, le reste est repartit pour la sidérurgie, le chauffage, cimenterie, etc.

Les réserves disponibles peuvent nous alimenter en charbon pour environ 200 ans.



Mais qu'est-ce que le charbon ?

Le charbon est une accumulation de matières végétales, les sédiments sont enterrés a des profondeurs allant d'une centaine de mètres a des kilomètres. Le carbone organique se transforme alors en carbone minéral par l'action des micros-organismes, c'est la carbonatation. L'eau est expulsée et la roche durcie.

L'exploitation du charbon date de 3000 ans avant J-C. L'homme était déjà capable d'exploiter le sol, surtout les chinois et les gaulois, mais c 'est seulement en l'an 1000 que l'extraction de charbon commença réellement en Europe occidentale.

Comment extraire le charbon ?

L'extraction se fait soit a ciel ouvert, ce qui s'appelle une carrière, ou souterraine, dans les mines.
La création de mine est une chose très complexe, a notre époque de nombreux ingénieurs étudient cela (École des Mines) afin d'éviter les risques d'accidents minier. Les mines sont organisées en étages, appelées veines. Les mineurs extraient le charbon en creusant des veines, mais de façon a ne pas effondrer tous les étages. Deux puits sont creusés, un pour la ventilation des galeries et un autre pour les mineurs et la montée et descente du charbon.

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